Bulane lève 14M€ pour déployer sa flamme hydrogène et décarboner massivement les procédés de chauffe industrielle et les bâtiments

Cette opération permet à la société d’enclencher son plan stratégique avec trois objectifs majeurs : 1. Soutenir le déploiement commercial de ses solutions à l’international dans un contexte de forte croissance et développer des nouveaux modèles économiques orientés vers la vente d’énergie. 2. Accélérer le développement de nouvelles innovations technologiques pour adresser les usages thermiques industriels et des bâtiments. 3. Structurer son organisation à travers le recrutement d’une trentaine de nouveaux collaborateurs et l’extension de ses capacités industrielles pour soutenir sa croissance. Cette levée de fonds réunit la participation d’investisseurs historiques de Bulane avec IRDI Capital Investissement et SOFILARO, à celle d’entrepreneurs expérimentés dans les secteurs des énergies renouvelables, de l’industrie et de l’ingénierie du bâtiment, avec notamment Cédric de Saint-Jouan (VOL-V), Jean-Marc Bouchet (Captain Watt) et Patrice Lafargue (Groupe IDEC Invest Innovation). Cette opération marque également la confiance renouvelée des partenaires financiers de Bulane que sont BPI France, Banque Populaire du Sud, BNP Paribas, Caisse d’Epargne Languedoc Roussillon et le Crédit Agricole Languedoc.

L’Europe doit rapidement réduire ses combustibles et intrants fossiles pour réduire ses émissions de CO2 (Objectif fit to 55 & European Green deal) ainsi que sa dépendance géopolitique et économique au gaz importé. Dans ce contexte, l’hydrogène, produit par électrolyse à partir d’électricité renouvelable, va jouer un rôle majeur en remplaçant avantageusement les combustibles fossiles dans des applications thermiques comme les procédés industriels ou le chauffage des bâtiments, aujourd’hui difficilement électrifiables. Ils représentent en France plus de 400 TWh par an et dans l’industrie1, 70% d’entre eux ne sont pas facilement électrifiable. Pour ces usages, l’hydrogène thermique peut être positionné en alternative aux combustibles fossiles. C’est ce que développe Bulane depuis 2009. Ses innovations technologiques et son expertise, permettent de produire et d’utiliser une flamme hydrogène décarbonée pour hybrider les procédés de combustion existant. L’implémentation de ses systèmes peut se réaliser sans modification des infrastructures, de façon sécurisée, progressive et adaptative pour un maximum de flexibilité. La production d’hydrogène est réalisée directement sur site et sans stockage. Grâce à cette levée de fonds, Bulane ambitionne de décarboner les combustions de milliers de brûleurs. Ce plan de développement lui permettra également d’amplifier ses collaborations avec de nombreux et prestigieux partenaires, autant sur les plans scientifiques qu’industriels et commerciaux. Bulane est soutenue dans ses développements par ses partenaires institutionnels historiques que sont notamment l’Etat, La Région Occitanie, la Métropole Montpellier Méditerranée et l’Ademe.

Cette opération va également permettre à Bulane d’accélérer le développement commercial de ses marchés historiques (équipements et application Oxy-Flamme) dont elle est devenue en quelques années un leader technologique reconnu avec près de 1600 électrolyseurs vendus depuis 2016 et générant un chiffre d’affaires de plus de 11 M€ cumulés sur 5 ans. Composée d’une équipe d’une vingtaine de collaborateurs, pour un chiffre d’affaires de 2,3 M€ en 2022, Bulane engage une forte structuration organisationnelle et industrielle, tout en amplifiant ses programmes d’innovation. Ce double défi passera notamment par le recrutement d’une trentaine de collaborateurs dans les prochains mois, par le renforcement de ses activités de R&D et par la conception d’un nouveau site de production d’électrolyseurs.

« Nous sommes heureux et honorés de la confiance renouvelée de nos investisseurs historiques et nous sommes ravis d’accueillir au capital de Bulane de nouveaux partenaires avec qui nous partageons valeurs communes et visions entrepreneuriales. En sus de ses aspects financiers qui vont nous permettre de structurer et d’accélérer la croissance de Bulane, cette opération nous permet de fédérer un remarquable pool d’expertises autour de la formidable équipe Bulane. Nous allons oeuvrer tous ensemble au déploiement massif de notre proposition de valeur autour de la flamme hydrogène. Je remercie vivement toutes les parties prenantes de cette levée de fonds très réussie ».

« En tant que partenaire de la toute première heure nous sommes heureux d’accompagner à nouveau Bulane dans le cadre de cette nouvelle étape de développement. Les technologies développées par Bulane ces dernières années et éprouvées en conditions industrielles vont permettre de décarboner rapidement les process industriels dans de nombreux secteurs. Les perspectives de développement et la proposition de valeur portée par Bulane dans la lutte comme les gaz à effet de serre sont enthousiasmantes ».

« Cette nouvelle opération acte d’un premier parcours très performant porté par une équipe remarquable que nous sommes fiers d’avoir pu activement accompagner dans ses projets de développement. Notre relation de confiance forte avec Nicolas et les investisseurs historiques, les étapes techniques et commerciales déjà franchies, la venue et le profil des nouveaux investisseurs que nous connaissons bien et, les réponses apportées aux enjeux sociétaux et de transition énergétique, sont autant de facteurs motivant notre réinvestissement dans cette nouvelle étape d’accélération ».

« Vol-V a choisi de s’investir pour permettre à Bulane, pionnière dans les applications liées à la flamme hydrogène, de faire évoluer son modèle économique de la vente de produits technologiques à la vente d’énergie, sous forme de molécules d’hydrogène »

« À l’image de nos derniers investissements dans des startups innovantes, notre prise de participation dans BULANE revêt un caractère stratégique pour former un écosystème complet autour des énergies vertes et viser la décarbonation. Cette entreprise formée de passionnés, développe des solutions innovantes pour faire de l’hydrogène vert un combustible entièrement décarboné. Nous voyons déjà une multitude d’applications dans nos métiers, et surtout dans les usages possibles auprès de nos clients et partenaires pour concilier croissance et responsabilité environnementale ».

« La vision portée par Nicolas Jerez et l’équipe de Bulane nous avait convaincus de la nécessité de décarboner la flamme, et UI Investissement est heureux d’avoir pu les accompagner depuis l’amorçage. L’innovation que représente la flamme hydrogène de Bulane apporte aujourd’hui une réponse efficace aux grands enjeux que nous traversons, et nous sommes persuadés que cette nouvelle étape de financement permettra son développement à grande échelle ».